Dès le commencement de la civilisation humaine, les villes sont devenues très rapidement des symboles d’impureté, d’orgueil, d’incrédulité, de violence, de rythme de vie effréné. Ésaïe décrit la ville de Jérusalem comme suit :

« Ville bruyante, pleine de tumulte, cité joyeuse ! (Ésaïe 22/2) ».