« Il fut élevé, et une nuée le déroba à leurs yeux » Actes 1:9

« L’Ascension n’est pas l’épilogue de l’Évangile ; elle en est le tremplin » John Stott, « Le Christ incomparable »

1. L’Ascension : l’exaltation souveraine du Ressuscité

Actes 1:9-11

« 9 Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu’ils regardaient, et une nuée le déroba à leurs yeux.

10 Et, comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu’il s’en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent,

11 et dirent : Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. »

Philippiens 2:9-11

« 9 C’est pourquoi aussi Dieu l’a souverainement élevé, et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom,

10 afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre,

11 et que toute langue confesse que Jésus-Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père. »

Le Christ monte non pour s’éloigner, mais pour être déclaré « Seigneur » au-dessus de tout nom. Par l’Ascension, Jésus est intronisé à la droite du Père ; l’humanité glorifiée prend place au trône même de Dieu. Pour le pentecôtiste, cette exaltation rappelle que la puissance de l’Esprit procède d’un Roi présentement régnant.

« L’Ascension confère au Fils la seigneurie messianique dans laquelle l’Église puise son autorité pour la mission » — Gordon Fee, Paul, l’Esprit, et le peuple de Dieu

2. L’Ascension : la garantie d’une intercession perpétuelle 

Hébreux 4:14-16

« 14 Ainsi, puisque nous avons un grand souverain sacrificateur qui a traversé les cieux, Jésus, le Fils de Dieu, demeurons fermes dans la foi que nous professons.

15 Car nous n’avons pas un souverain sacrificateur qui ne puisse compatir à nos faiblesses ; au contraire, il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché.

16 Approchons-nous donc avec assurance du trône de la grâce, afin d’obtenir miséricorde et de trouver grâce, pour être secourus dans nos besoins. »

Romains 8:34

« 34 Qui les condamnera ? Christ est mort ; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, et il intercède pour nous ! »

Notre Grand Prêtre céleste porte nos noms dans le sanctuaire éternel. Son ministère d’intercession assure à chaque croyant un accès confiant au trône de la grâce ; il prie « pour que ta foi ne défaille point ».

Luc 22:32

« 32 Mais j’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille point ; et toi, quand tu seras revenu, affermis tes frères. »

« Parce que Christ s’est élevé, aucune prière ne reste suspendue entre ciel et terre » — Jack Hayford, Jesus le bon berger 

3. L’Ascension : la condition de l’effusion de l’Esprit 

Actes 1:8

« 8 Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. »

Actes 2:33

« 33 Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père le Saint-Esprit qui avait été promis, et il l’a répandu, comme vous le voyez et l’entendez. »

Jean 16:7

7 Cependant, je vous dis la vérité : il vous est avantageux que je m’en aille ; car, si je ne m’en vais pas, le Consolateur ne viendra pas vers vous ; mais, si je m’en vais, je vous l’enverrai. »

Jésus promet : « Il est avantageux que je m’en aille… afin que le Consolateur vienne. » À la Pentecôte, l’Esprit est envoyé « du haut du ciel » par le Fils exalté. La vie charismatique de l’Église découle donc directement de l’Ascension ; sans le départ de Jésus, pas de baptême dans l’Esprit.

« L’Ascension est le pont entre l’œuvre historique de Jésus et l’œuvre contemporaine de l’Esprit » — Samuel Storms, The Beginner’s Guide to Spiritual Gifts

4. L’Ascension : l’ancre de notre espérance eschatologique 

Jean 14:2-3

« 2 Il y a plusieurs demeures dans la maison de mon Père. Si cela n’était pas, je vous l’aurais dit. Je vais vous préparer une place.

3 Et, lorsque je m’en serai allé, et que je vous aurai préparé une place, je reviendrai, et je vous prendrai avec moi, afin que là où je suis vous y soyez aussi. »

1 Thessaloniciens 4:16-17

« 16 Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement.

17 Ensuite, nous les vivants, qui seront restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. »

Celui qui est « sorti » reviendra « de la même manière ». Parce qu’il règne déjà, son retour est certain. Le croyant vit tourné vers « les choses d’en haut », non dans l’évasion, mais dans la vigilance active.

Colossiens 3:1-4

« 1 Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses d’en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu.

2 Affectionnez-vous aux choses d’en haut, et non à celles qui sont sur la terre.

3 Car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu.

4 Quand Christ, votre vie, paraîtra, alors vous paraîtrez aussi avec lui dans la gloire. »

« L’Ascension annonce le retour ; la nuée qui l’a caché sera le rideau qui s’ouvrira sur la Parousie » Wayne Grudem, Théologie Systématique 

5. L’Ascension : l’impulsion de la mission mondiale 

Actes 1:8

« 8 Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. »

Éphésiens 4:11-13

« 11 Et il a donné les uns comme apôtres, les autres comme prophètes, les autres comme évangélistes, les autres comme pasteurs et docteurs,

12 pour le perfectionnement des saints en vue de l’œuvre du ministère et de l’édification du corps de Christ,

13 jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature parfaite de Christ. »

Entre départ et retour s’ouvre l’ère de l’Église. Les dons ministériels (apôtres, prophètes, évangélistes, pasteurs-docteurs) sont les « cadeaux » que le Christ ascensionné distribue pour l’édification du Corps et la proclamation jusqu’aux extrémités de la terre.

« Un Christ assis conduit une Église debout » John Wesley Garr, « Théologie de l’Ascension »

Conclusion

Parce que Jésus est monté, son peuple peut lever les yeux sans nostalgie ni peur : le trône est occupé, l’Esprit est donné, l’avenir est assuré. Marchons donc « dans la puissance de l’Esprit » et « parlons avec assurance », sachant que notre Seigneur vivant intercède et reviendra.

Luc 4:14

« 14 Jésus, revêtu de la puissance de l’Esprit, retourna en Galilée ; et sa renommée se répandit dans tout le pays d’alentour. »

Actes 4:31

« 31 Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla ; ils furent tous remplis du Saint-Esprit, et ils annonçaient la parole de Dieu avec assurance. »

« Ne crains jamais de confier un avenir inconnu à un Dieu connu. » Corrie ten Boom

Laurent GUILLET